Muối ăn là gì?

Muối ăn chỉ một loại khoáng chất dùng trong đời sống hằng ngày chủ yếu là làm gia vị nêm nếm. Được sản xuất từ nước biển hoặc được khai thác từ các mỏ muối do hoạt động kiến tạo vỏ Trái Đất tạo thành. 
Muối có công thức hoá học chung là NaCl, nếu ở dạng tinh khiết chúng có màu trắng dạng tinh thể rắn. Tuy nhiên, muối tự nhiên chứa nhiều thành phần và tạp chất nên muối khai thác từ biển hay các mỏ muối thường có vệt hay màu xám nhạt và không có mùi, vị mặn cơ bản và tan hoàn toàn trong nước. 

Thành phần chính của muối ăn

Muối hay natri clorua (NaCl) là nguyên liệu rất quen thuộc trong cuộc sống của chúng ta, thành phần đáng chú ý nhất trong muối ăn là ion natri (còn gọi là sodium). Tuy nhiên, trong tự nhiên thành phần chính của muối ăn là NaCl chiếm 95% ngoài ra còn có các muối vi lượng và khoáng chất khác như kali clorid, magie clorid, muối calci, muối sulfat, sắt…

Các loại muối ăn trên thị trường

Muối thô dạng hạt 

Muối thô là loại muối ban đầu được khai thác từ các mỏ muối hay nước biển. 

Vì đây là dạng muối thô chưa qua quá trình xử lý hay tinh chế nên các hạt muối có kích thước to và thô hơn muối đã chế biến và có màu sắc trắng kèm nâu hoặc xám. Mùi vị của muối vẫn có vị mặn nhưng hơi chát hơn so với các muối khác vì chưa qua quá trình phân tách thành phần, tạp chất. 
Muối thô là muối tự nhiên và thành phần chủ yếu của muối vẫn sẽ là NaCl và nồng độ khá cao, ngoài ra còn có các thành phần khác với tỷ lệ thấp như, muối magie, muối canxi muối sắt… Bên cạnh đó, hàm lượng iốt (KI) trong muối không đủ để phòng ngừa một số bệnh do thiếu iốt và cũng không đạt để phòng bệnh bướu cổ 

Muối biển 

Muối biển được thu hoạch bằng phương pháp phơi nước biển dưới nắng để nước bay hơi và thu hoặc muối biển. Người dân làm muối thường gọi là diêm dân, một số ruộng muối nổi tiếng ở Việt Nam như Bình Định, Ninh Thuận, Quảng Ngãi, Thái Bình,... Tuỳ thuộc vào chất lượng nước biển mà muối sẽ có hương vị khác nhau, có độ mặn nhất định và thành phần cũng đa dạng hơn. 

Muối biển có màu càng sẫm thì nồng độ tạp chất và dinh dưỡng của muối càng cao. Tuy nhiên, hiện nay tình trạng ô nhiễm nước biển ngày càng cao, có thể chứa kim loại nặng nên người dân chủ yếu chọn vùng nước biển sạch, hoặc nước biển ngầm nước lòng đất để làm muối, thay vì dẫn trực tiếp nước từ biển vào ruộng và trải qua nhiều công đoạn xử lý nước trước khi làm thành muối. 
Tương tự như muối khác, muối biển có thành phần chủ yếu là NaCl và tùy thuộc vào từng khu vực nước biển và công thức chế biến, làm sạch mà loại muối này còn sót lại nhiều khoáng chất vi lượng khác nhau như kẽm, sắt, kali,...Muối biển cũng là dạng muối thô nên khi nêm nếm thức ăn sẽ cảm nhận được một hương vị mạnh hơn so với các loại muối thường.

Muối tinh 

Muối tinh là muối thu được qua quá trình tinh chế muối thô hay muối biển
Sau khi thu được muối thô, công nhân sẽ tiến hành tinh chế muối để loại bỏ các tạp chất và thu được NaCl có độ tinh khiết cao. Quá trình làm tinh muối chủ yếu là tái kết tinh muối, tiến hành kết tủa lắng đọng các tạp chất chủ yếu là muối canxi và magie. Bên cạnh đó tiến hành cho bay hơi nhiều lần và làm khô muối để thu được NaCl tinh khiết còn sót lại, sau đó thêm vào chất giúp muối không bết dính vào với nhau hoặc muối iốt (KI) cũng được cho vào ở giai đoạn này. 
Muối tinh là muối đã được làm sạch, tinh chế nên thành phần chủ yếu là chứa NaCl tinh khiết và được sử dụng phổ biến nhất. 
Ngoài được sử dụng như gia vị thêm vào thức ăn thì muối tinh còn được sử dụng cho các mục đích công nghiệp như sản xuất bột giấy và giấy, công nghệ nhuộm vải, sản xuất xà phòng,...

Muối iốt 

Hiện nay, nhiều chuyên gia khuyến cáo nên chọn muối ăn làm gia vị nấu ăn thường ngày là muối iot. 
Muối iốt được làm ra trong quá trình tinh sấy muối thô, người ta sẽ cho thêm muối kali iodide (KI) vào muối tinh chế. 
Iốt là chất quan trọng và cần thiết trong việc ngăn chặn việc cơ thể sản xuất không đủ hormon  tuyến giáp, và thiếu iốt chính là nguyên nhân của bệnh bướu cổ hay kém phát triển ở trẻ em,....
Sử dụng muối iod trong nấu ăn và làm gia vị giúp loại trừ các bệnh có liên quan đến thiếu hụt iốt, tránh mệt mỏi, khả năng suy nghĩ,...

Ứng dụng của muối ăn trong cuộc sống 

• Trong chế biến món ăn: Chắc chắn ai cũng biết muối có vị mặn, nên sẽ tăng hương vị cho món ăn. Hoặc là thành phần quan trọng để làm các món lên men như dưa muối, muối cà, nước mắm,.... Do có tính kháng khuẩn nên muối còn giúp làm sạch rau củ, giữ cho thực phẩm được tươi lâu hơn. Muối ăn còn giúp khử mùi tanh của thịt, các loại cá nhớt, rong biển và dùng để bảo quản thịt cá tránh bị ươn và hỏng. 
• Trong y học: Thành phần của muối là NaCl và có tính sát khuẩn nhẹ nên được ứng dụng vệ sinh, rửa vết thương, sản xuất nước sát trùng, nước rửa mũi, họng, nước súc miệng. Dung dịch nước muối điều chế huyết thanh, cân bằng dịch thể và cung cấp muối khoáng cho cơ thể mỗi khi mệt mỏi. 
• Trong trồng trọt, chăn nuôi: Trong trồng trọt hay nuôi trồng thuồng dùng muối như hoạt chất kiểm soát sâu bệnh và các ký sinh trùng,
• Trong ngành công nghiệp: Ứng dụng trong công nghiệp nhuộm vải, dệt may, giày da, sản xuất xà phòng, bột giặt,...

Loại muối nào tốt cho sức khỏe?

• Đây là sản phẩm muối sạch ở vùng biển Đề Gi (Bình Định) đã trải qua công đoạn chế biến và tinh sấy. 
• Hạt muối trắng đều, độ ẩm không cao nhưng vẫn giữ lại được những khoáng chất tốt cho cơ thể như Canxi, kẽm, kali, sắt, phốt pho, mangan,..
• Muối được kết tinh theo phương pháp hữu cơ, được phơi trực tiếp trên các cánh đồng muối dưới cái nắng gắt của miền trung nên loại muối này sẽ rất tốt cho sức khỏe.
• Muối có độ mặn vừa phải nên có thể sử dụng để nêm thức ăn, rửa rau hoặc làm đẹp. 
• Công dụng đa dạng như tăng cường hệ miễn dịch, kiềm hoá máu, giúp giữ nước cơ thể, tăng cường sức khỏe răng miệng